Qui ne connaît pas Sam Altman ? Depuis quelques mois et le succès mondial du robot conversationnel ChatGPT, tout le monde ne parle que de l’Américain de 37 ans, qui est devenue LA nouvelle star de l’intelligence artificielle.

Mais parallèlement à ChatGPT et sa start-up OpenAI, Sam Altman travaille sur un projet crypto qui pourrait, lui aussi, faire beaucoup de bruit : Worldcoin. Lancé en 2020, le projet, qui a déjà levé 25 millions de dollars en 2021, puis 100 millions de dollars en 2022, a, selon nos informations, bouclé un nouveau tour de table, supérieur au précédent. Contactée, son équipe n'a pas souhaité faire de commentaire.

En février, The Block avait évoqué ce nouveau tour de table avec un objectif 120 millions de dollars. Selon nos informations, celui-ci aurait dépassé cet objectif et serait supérieur à 200 millions de dollars. “Vu le succès de ChatGPT, les investisseurs se disent que si Sam Altman est dans le projet Worldcoin, il va aussi forcément décoller”, explique une source.

OpenAI, la société qui développe ChatGPT et dans laquelle Microsoft a investi, est valorisée 29 milliards de dollars. La valorisation de Worldcoin serait, quant à elle, supérieure à 3 milliards de dollars.

Le projet Worldcoin

Fondé en 2020, le projet Worldcoin répond à une question simple : comment s'assurer qu’une personne est réelle ou non dans l’espace numérique, surtout à l’heure de l’intelligence artificielle ?

L’ambition de ses concepteurs consiste ainsi à créer des identités numériques de chaque individu de plus de 18 ans en s’appuyant sur un protocole protégeant la vie privée. Pour y parvenir, Worldcoin a mis au point une machine qui scanne l’iris humain (la fameuse “Orb”, dessinée par un ancien designer d’Apple).

Celle-ci serait si précise qu’elle garantirait le caractère unique de chaque personne. Worldcoin assure que les données sensibles sont protégées grâce à l’utilisation de techniques cryptographiques éprouvées, comme la preuve à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proof).

Actuellement, chaque volontaire qui accepte de se faire scanner l’iris par une de ces machines (que l’on peut trouver un peu partout dans le monde en se géolocalisant via l’application mobile World App) reçoit 25 worldcoins, la cryptomonnaie créée pour l’occasion.

À terme, celle-ci pourrait devenir un jeton de gouvernance mais ce point est encore très flou.

Les worldcoins des volontaires sont actuellement bloqués dans l'application, mais selon une source proche de sa communauté, la cryptomonnaie pourrait être officiellement lancée “d’ici l’été”. Selon les chiffres de Worldcoin, plus de 1,5 million de personnes ont déjà fait scanner leur iris.